TOUX CHRONIQUE
La toux chronique, c’est quoi ?
La toux chronique est une toux persistante qui dure plus de 8 semaines chez l’adulte ou plus de 4 semaines chez l’enfant. Elle peut être sèche ou productive (avec expectoration de mucus) et est souvent un symptôme sous-jacent d’une pathologie respiratoire ou ORL.
En ORL, elle peut être liée à une irritation des voies respiratoires supérieures, comme le pharynx ou le larynx. La toux chronique peut également provenir de stimulations nerveuses prolongées dans la région du nerf vague ou du larynx.
Un examen ORL complet, incluant une nasofibroscopie, peut être nécessaire pour explorer les causes.
Comment savoir si on est malade ?
Les symptômes de la toux chronique:
- En plus de la toux persistante, le patient peut ressentir une sensation de brûlure rétro-sternale, en particulier en cas de RGO.
- Une dysphonie ou des changements de la voixpeuvent survenir si le larynx est irrité de manière chronique.
- Un écoulement nasal postérieur, lié à une sinusite chronique, peut s’accompagner d’une sensation de mucus dans la gorge.
- Des expectorations fréquentes, souvent blanches ou muqueuses, peuvent indiquer une surproduction de sécrétions bronchiques.
- Certains patients rapportent également des sifflements respiratoiresou une dyspnée en cas d’asthme sous-jacent.
Qu’est ce qui provoque la toux chronique ?
Les causes :
- Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est une cause fréquente de toux chronique, lorsque les acides remontent et irritent les voies aériennes supérieures.
- Les sinusites chroniques et le syndrome de goutte post-nasale peuvent provoquer une irritation chronique du larynx.
- L’exposition à des irritants comme la fumée de tabac, la pollution, ou les produits chimiques peut entraîner une toux persistante.
- Les pathologies chroniques des voies respiratoires basses, comme l’asthme ou la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), sont également responsables.
- Une infection chronique, comme la coqueluche ou la tuberculose, peut parfois se manifester par une toux prolongée.
Quelles sont les risques de la toux chronique ?
Une toux chronique peut :
- Perturber le sommeil, provoquant de la fatigue et affectant la qualité de vie quotidienne.
- Causer des douleurs thoraciques, une irritation des muscles respiratoires, et parfois des lésions au niveau des cordes vocales (dysphonie). Chez certains patients, la toux chronique peut induire des vomissements ou des épisodes de syncope (évanouissement) dus à l’hyperpression intrathoracique.
- Causer une gêne sociale est fréquente, avec un risque accru d’isolement en raison de la gêne liée aux symptômes.
- Aggraver les pathologies sous-jacentes, comme le RGO ou l’asthme, si elle n’est pas traitée.
Comment ça se soigne ?
Le traitement dépend de la cause sous-jacente :
- le RGO nécessite des inhibiteurs de la pompe à protons pour réduire l’acidité gastrique.
- Pour une sinusite chronique, des corticostéroïdes nasaux et des lavages salins sont recommandés.
- Un traitement de fond de l’asthme avec des bronchodilatateurs et des corticostéroïdes inhalés est souvent nécessaire pour contrôler les symptômes.
- Les antitussifs sont rarement utilisés, sauf dans des cas très spécifiques, et doivent être évités si la toux est productive.
- Une rééducation orthophonique peut être proposée pour les patients présentant une dysphonie liée à une irritation laryngée chronique.
J’ai la toux chronique, que dois-je faire maintenant ?
Nos recommandations :
- Il est essentiel de consulter un spécialiste ORL pour un bilan complet si la toux persiste au-delà de 8 semaines.
- Arrêter le tabac et éviter les irritants environnementaux, tels que la pollution ou les produits chimiques, sont des mesures cruciales pour limiter l’irritation des voies aériennes.
- Adopter des mesures anti-reflux, comme éviter les repas copieux, élever la tête du lit, et éviter les aliments acides, peut prévenir les exacerbations de la toux liée au RGO.
- Un suivi régulier avec un ORL ou un pneumologue est nécessaire en cas de pathologies respiratoires chroniques, comme l’asthme ou la BPCO.
- L’hydratation régulière et l’utilisation de solutions salines peuvent aider à fluidifier les sécrétions et réduire la gêne liée à la toux.
Suivez ces quelques conseils et si les symptômes persistent, passez au cabinet pour un traitement adéquat.